Салах и «Ливерпуль»: что дальше — и как Слот решит главную дилемму

Всего полгода назад Салах провёл один из лучших индивидуальных сезонов в истории Английской премьер‑лиги: «Золотая бутса» за 29 голов в чемпионате (34 — суммарно), 18 результативных передач в лиге (23 — за сезон), два звания игрока года от журналистов и профсоюза, плюс жирное двухлетнее продление контракта. Казалось, вечный двигатель.

Нынче картина иная. Лишь 5 голов и 3 ассиста в 18 матчах во всех турнирах, 4+2 в 13 турах лиги, падение нештрафного ожидаемого гола и реальных мячей примерно до 0,25 за 90 минут — почти вдвое ниже прошлогоднего темпа. На фоне провала команды Салах остался в запасе в победной игре с «Вест Хэмом» — первый раз в чемпионате со времён весеннего визита на тот же стадион.

Это удар по самолюбию для третьего бомбардира в истории клуба, но тренер видит шире. Арне Слот спокойно объяснил: футболист недоволен, что не играет, однако повёл себя как образцовый профессионал. Наставник признаёт: после «сверхчеловеческой» прошлой кампании Салах переживает обычный человеческий спад — и его надо переждать, а игрок вернётся к своим цифрам.

Ключ — в балансе. В Лондоне «Ливерпуль» ощутимо подстраховал правый фланг: Джо Гомес закрыл позицию защитника, а Доминик Собослаи работал глубже и помогал без мяча. Во многом благодаря этому, а также роли Флориана Вирца «под нападающим», структура стала крепче. Раньше соперники слишком легко пользовались тем, что Салах редко опускался вниз, — теперь эту брешь залатали.

Но у медали есть оборотная сторона: без Салаха правый край в атаке теряет остроту. Гомес ассистировал, однако постоянно требовать от него креатива в последней трети — риск. В помощь скоро вернутся Конор Брэдли и Жереми Фримпонг — это добавит скорости и прорыва, пусть и с потерей части воздушной и оборонительной мощи.

Слот уже примерял разные конфигурации без египтянина: против «Галатасарая» схему сохранили, на разгромной победе 5:1 во Франкфурте Вирц вышел справа в вариации 4‑4‑2 вместе с Александером Исаком и Хуго Экитике на острие. Общая идея понятна: правый хавбек чаще уходит внутрь, а крайний защитник даёт ширину — это помогает перегружать центр и продвигать мяч комбинированием.

Дальше — проверка на практике. Впереди «Сандерленд» на «Энфилде», затем выезд к «Лидсу» и матч Лиги чемпионов с «Интером». Плюс уже в середине декабря Салах уедет на Кубок африканских наций — и «Ливерпулю» всё равно придётся жить без него какое‑то время. Для Слота это шанс окончательно нащупать рабочую модель, а для самого Салаха — закрыть разговоры о «спаде» громкими действиями до отъезда.

Сейчас главный вопрос не «Салах или команда», а «какая версия Салаха нужна команде». Если тренер вернёт ему больше свободы в атаке и обеспечит страховку за спиной — привычная машина по голам может снова завестись. Если нет — у «Ливерпуля» уже есть план «Б», и он выглядит всё менее сыроватым.