Как Трамп стал «футбольным президентом» ФИФА задолго до жеребьевки в Вашингтоне

Изначально ФИФА присматривалась к Лас‑Вегасу: хотелось повторить блеск шоу перед мировым первенством‑1994. Но в итоге местом жеребьевки стал Вашингтон — знаменитый Кеннеди‑центр. По сути, это компромисс под главного героя вечера: американского президента Дональда Трампа.

Бывший защитник сборной США и телекомментатор Алексей Лалас еще летом назвал Трампа «футбольным президентом». И основания есть. Руководитель ФИФА Джанни Инфантино активно демонстрирует дружбу с хозяином Белого дома: частые визиты, совместные появления на турнирах, теплые слова в публичном пространстве.

На сцене в Вашингтоне ожидается и символический кульминационный момент — специальная миротворческая награда от ФИФА для Трампа. По информации из футбольных кругов, президенту дадут слово, и никто особо не собирается ограничивать его во времени.

Состав приглашенных тоже говорит сам за себя. Помогать в церемонии будут легенды североамериканского спорта — Уэйн Гретцки и Том Брэди. Ранее ФИФА открыла офисные площади в небоскребе «Трамп‑тауэр» в Нью‑Йорке, а сам Трамп не раз держал в руках трофеи — от Клубного чемпионата мира до золотой статуэтки мундиаля, что Инфантино подчеркнул как «жест для победителей».

У Трампа и личная связь с футболом. Еще в юности он ездил смотреть на Пеле, а в недавние годы принимал в Белом доме Криштиану Роналду. В семье тоже хватает поводов интересоваться игрой: у Баррона во дворце стояли футбольные ворота, он тренируется в академиях, советовался с Уэйном Руни во времена его выступлений за «Ди Си Юнайтед», а затем встречался с ним на поле для гольфа.

Есть и прагматика. Именно при Трампе США вместе с Канадой и Мексикой выиграли борьбу за чемпионат мира‑2026. Большую роль в закулисной дипломатии играл Джаред Кушнер. Уже во второй президентский срок Белому дому вновь пришлось включаться: подписаны обязательства по безопасности турнира, а для болельщиков утвержден ускоренный визовый коридор — «FIFA Pass», жизненно важный с учетом длинных очередей на собеседования.

Не всем в футболе нравится такая теснота отношений. Весной Инфантино сорвал расписание конгресса ФИФА, задержавшись после поездки на Ближний Восток вместе с Трампом, и получил резкую реакцию от европейских функционеров. Общественные организации в США тоже критикуют идею «мирной» премии, сомневаясь в прозрачности критериев.

В Цюрихе на это смотрят иначе: во ФИФА уверяют, что охват футбола делает любую подобную награду весомой. А из Белого дома подчеркивают: страна готова принять один из величайших турниров в истории и обеспечить ему масштаб, достойный хозяев.

Как бы ни закончилась жеребьевка, уже сейчас ясно: в преддверии домашнего мундиаля США вошли в особые отношения с ФИФА — и именно вокруг этой оси будут крутиться главные решения и яркие картинки ближайших месяцев.