«Рыжий Боб» из «Миллуолла»: как дюжина разогнала толпу у Лондонского моста — легенда или быль?

В футболе хватает дерби, где искры летят не только на поле: спорят о величайшем противостоянии между «Реалом» и «Барселоной», спорят о жаре «Селтик» — «Рейнджерс» и о северо-восточном противостоянии «Сандерленда» с «Ньюкаслом». Но в Лондоне десятилетиями особой репутацией пользовалась пара «Миллуолл» — «Вест Хэм» — там страсти доходили до крайности.

В семидесятые и восьмидесятые фанатские группировки в Англии жили по своим правилам: встречи назначали заранее, улочки и вокзалы превращались в арены. В этой среде одним из самых известных персонажей стал лидер «Миллуолла» по прозвищу Рыжий Боб — он примкнул к движению ещё подростком и быстро оказался в авангарде «Бушваккеров».

По его словам, самым тяжёлым соперником тогда неожиданно был «Кардифф Сити». Но даже на фоне тех стычек одна история выделяется. Речь о знаменитом эпизоде у Лондонского моста. Боб утверждает, что тогда с ним было всего одиннадцать товарищей, а навстречу вышла толпа — больше сотни людей, связанных с «Вест Хэмом».

«Вы же меня знаете, я Рыжий Боб. Нас было двенадцать — а их раз в десять больше. Мы пошли вперёд», — вспоминает он.

Дальше — детали, от которых до сих пор спорят в пабах. По словам Боба, один из его друзей по прозвищу Птичник метнул бутылку с горючей смесью, пламя взвилось столбом, началась паника. В суматохе оппоненты бросали подручные предметы и отступали, а малыми силами «Миллуолл» якобы продавил численное превосходство противника.

Именно этот эпизод и называют «историей Лондонского моста». Проблема в том, что часть болельщиков «Вест Хэма» уверяет: ничего подобного не было. Мол, красивая легенда, раздутая годами. Рыжий Боб стоит на своём: он говорит, что был в самой гуще и помнит всё слишком хорошо, чтобы это оказалась фантазия.

«Говорят, мне это пригрезилось. Нет. Я был впереди — и видел всё своими глазами», — настаивает он.

Как это часто бывает с уличными историями прошлого, каждая сторона хранит свою версию, а истина растворяется в дыму — и не только фигуральном. Одно ясно: противостояние «Миллуолла» и «Вест Хэма» стало символом эпохи, когда фанатская культура выходила за все разумные рамки.

Сегодня футбол в Британии и Европе значительно безопаснее: клубы, лиги и полиция ужесточили правила, на стадионах работают системы контроля, а большинство болельщиков вернулось к той простой цели, ради которой всё затевалось — прийти, поддержать свою команду и вернуться домой без приключений. Но старые байки живут долго, и рассказ Рыжего Боба — из тех, что передают шёпотом, добавляя перца каждый раз, когда вспоминают Лондонский мост.