Сабаленка вышла в полуфинал Итогового турнира: математика группового этапа сломала план Гауфф

Итоговый турнир женского тура редко прощает медленный старт. В дуэли Коко Гауфф и Арины Сабаленки это правило сработало безотказно: не столько сама игра, сколько правила подсчёта в круговом этапе задавали ритм и нерв. Гауфф фактически нужно было побеждать в двух сетах: при равенстве побед решали очные встречи, затем количество взятых сетов и проценты геймов. Любая затяжка — минус для её шансов.

При этом интрига была мощной. Последний раз они встречались в финале «Ролан Гаррос», где Гауфф отыгралась с 0–1 по сетам и взяла титул, а у Сабаленки тогда остался осадок от ветра и собственных ошибок. Реванш просился сам собой — и Арина не скрывала, что такие истории обожает.

Гауфф начала как по учебнику: брейк в первом гейме, ещё один — в пятом, при 4:2 она раз за разом пробивала форхендом и навязывала размены на своей скорости. Но в концовке партии Сабаленка включила подачу — спаслась из тяжёлых розыгрышей и, когда казалось, что сет вот-вот уплывёт, сама сделала брейк.

Ключ — тай-брейк. При 4:2 у Гауфф был короткий бэкхенд на 5:2, но мяч ушёл в сетку. Следом — двойная ошибка на самом болезненном счёте. Сабаленка не простила: форхенд-виннер, 7:6(5). И вот уже для прохода Коко требовались два односторонних сета — задача из разряда фантастики, когда по ту сторону сетки одна из самых мощных теннисисток планеты.

Начало второй партии получилось ледяным: 0:4 примерно за двенадцать минут. У Гауфф исчез первый мяч, уступила инициатива в розыгрышах — и матч за сезон фактически закончился. Итог — 7:6(5), 6:2 в пользу Сабаленки, а у действующей чемпионки турнира — ранний вылет, во многом продиктованный математикой, а не теннисной логикой на дистанции.

«Было много шансов в первом сете», признала Коко. И правда: пару мячей на тай-брейке она держала буквально на ракетке. Но именно эти пару мячей и определили всё.

Дальше у Сабаленки — полуфинал с Амандой Анисимовой. Их мини-сериал в этом сезоне — огонь: Анисимова взяла у Арины полуфинал Уимблдона, а затем Сабаленка ответила победой в финале Открытого чемпионата США. Там всё решается на пару очков — и следующая серия обещает быть такой же.

Во второй паре полуфинала Джессика Пегула сыграет с Еленой Рыбакиной — сейчас, пожалуй, самой горячей теннисисткой недели: у неё серия из девяти побед в завершённых матчах, удары ложатся в линии, подача летит. «Похоже, она попадает во всё», — коротко подытожила Пегула.

Арифметика группового этапа иногда тушит драму, но не отменяет главного: в лучшей восьмёрке сезона каждый промах — цена билета домой. На этот раз счёт за ошибку пришёл Гауфф, а Сабаленка, обретя порядок на подаче и в голове, идёт дальше.