Мгновенное удаление Хёртера ошарашило «Буллз»: «Объяснений так и не услышал»

В третьей четверти, когда «Чикаго» уже уступал «Майами» «минус 19», у Кевина Хёртера сдали нервы. Ему свистнули фол на броске Пелле Ларсона — защитник был уверен, что сыграл по мячу. В сердцах он шлёпнул мяч в сторону столика, а после отскока снаряд угодил в судью Че Флореса. Казалось бы, досадный эпизод, но всё закончилось мгновенным удалением.

Бригада арбитров посмотрела момент на видео, и главный судья встречи Тони Бразерс объявил: эпизод подпадает под критерии удаления. Арена взорвалась недовольством — «Юнайтед-центр» освистал решение, а «Чикаго» остался без одного из своих шутеров, когда и так всё валилось из рук.

Сам Хёртер лишь развёл руками: «Объяснений, по сути, не получил. Прошу прощения у судьи — кажется, это был Че. Не было злого умысла, не пытался никого задеть. Правила, выходит, вот такие — теперь уж знаю».

Формально арбитры правы: в регламенте НБА чёрным по белому прописано наказание за умышленный бросок мяча или любого предмета в сторону судьи. По словам главного тренера «Буллз» Билли Донована, Бразерс был убеждён, что намерение у Хёртера всё-таки было. Но именно слово «умышленный» и вызвало спор: для «Чикаго» случившееся выглядело как цепь нелепых рикошетов.

В раздевалке к эпизоду отнеслись с сарказмом. Джош Гидди, сдерживая улыбку, коротко подвёл итог: «Правило есть правило — нравится оно или нет. Решение приняли — что тут скажешь».

Как назло, в ту же четверть «Буллз» накрыла волна травм: Матас Бузелис подвернул голеностоп, Айзек Окоро прихватил поясницу. Бузелис позже вернулся, но к тому моменту матч уже окончательно поехал под откос.

Итог — 107:143 и откат «Чикаго» до 8–7, девятое место на Востоке и, что особенно неприятно, 1–2 в групповом этапе Кубка НБА. При таком раскладе шансы на выход в плей-офф турнира почти испарились. А эпизод Хёртера, который начался с обычного недовольства свистком, стал гвоздём вечера и темой для разговоров на всю лигу.

Можно сколько угодно спорить о тонкостях намерений, но урок на будущее очевиден: эмоции — вещь коварная. Один неаккуратный жест — и команда остаётся без игрока, а игра — без интриги.