Купер Флэгг вернул должок: «Даллас» дожал «Пеликанс», а бывший одноклассник промахнулся в концовке

История с разменом ролей получилась почти учебной. В свежей очной встрече в Американ Эйрлайнс-центре решать выпало Дерику Куину — мяч с потенциальным броском на ничью ушёл коротко, и «Даллас» закрыл игру 118:115. Купер Флэгг, кто бы сомневался, это заметил. «Полный круг», — признал Куин, вспоминая их шутливые пикировки со школы.

Флэгг и Куин два года тащили академию Монверде и там проиграли всего трижды (56–3). Летом «Маверикс» взяли Флэгга под первым номером драфта, «Пеликанс» поднялись за Куином до 13-го, отдав без защиты пик первого раунда‑2026. Оба дебютанта уже сейчас подтверждают хайп.

На этот раз лучшим на площадке стал Флэгг: 29 очков (12 из 19 с игры), 7 подборов и 5 передач. Куин был в шаге от первого в карьере трипл-дабла — 20 очков, 7 подборов, 11 передач. И всё же концовка осталась за «Далласом».

Почва для рывка была неочевидной: к большому перерыву хозяева горели «–14». В раздевалке Джейсон Кидд попросил Флэгга перестать довольствоваться дальними — идти в краску и нагружать защиту. Результат — 21 очко Купера после паузы при точности 8 из 9 и ни одного броска дальше десяти футов.

Купер Флэгг: «Надо было агрессивнее давить на кольцо. Не то чтобы дальние — плохие, но нам важнее было сжать оборону. Это работало».

Ключевой эпизод случился за 32 секунды до сирены: Флэгг притянул на себя пол-оборонительной пятёрки, разрезал зону — и вывел на идеальный бросок Наджи Маршалла. Тот попал из-за дуги — и «Мавс» больше не оглядывались.

При этом у «Далласа» не было классического разыгрывающего в концовке: Ди’Анджело Расселл выбыл из-за болезни, а Брэндон Уильямс никак не попадал (1 из 12). Мяч доверили 18‑летнему новобранцу — и он не дрогнул.

Макс Кристи: «Для его возраста невероятные габариты и умение ими пользоваться. Бортит, мягко кладёт с контактом, забил нам кучу своевременных мячей».

Флэгг вообще пропускал предыдущий матч из-за недомогания — и вернулся так, будто и не болел. Его уверенность в проходах буквально перевернула встречу, а «Даллас» выдохнул: серия поражений остановлена, счёт сезона — 5–12.

Два их дуэли в НБА уже получились на загляденье — по победе у каждой стороны. Дальше будет жарче: Куин быстро взрослеет, но первым громко напомнил о себе именно Флэгг — и сделал это в стиле «ничего личного, просто баскетбол».