«Клипперс» отправили домой Криса Пола. Лоуренс Фрэнк: «Козлом отпущения его не сделаем»

В «Клипперс» настало тяжёлое утро: Крис Пол больше не с командой, но, по словам президента по баскетбольным операциям Лоуренса Фрэнка, превращать его в символ всех бед никто не собирается. «Это не тот баскетбол, к которому мы привыкли. Я отвечаю за провал и обязан наладить ситуацию», — сказал Фрэнк, у которого на табло 5–16.

Ключевой разговор между руководителем и 12‑кратным участником Матча звёзд прошёл в Атланте и растянулся почти на три часа. Спустя сорок минут после него Пол сообщил в сторис Инстаграма* — его отправляют домой. Речь не о дисциплинарной мере, а о том, что клуб больше не видит игрового совпадения интересов: решение принято «из‑за несоответствия по роли и фитам», а не из‑за одной эмоции или переломного эпизода.

Есть и чисто технические детали. Обмены с участием Пола возможны только после 15 декабря. В заявке «Клипперс» сейчас 14 стандартных контрактов, поэтому просто расторгнуть соглашение без последствий по зарплатной ведомости невозможно. До прояснения дальнейшего маршрута разыгрывающий значится как «отсутствует — не с командой».

При этом Фрэнк максимально поддержал главного тренера Тайрона Лю — специалиста, который единственный в истории клуба доводил «Клипперс» до финала конференции. Контракт Лю продлён надолго, и в руководстве считают, что именно стабильность штаба — не роскошь, а необходимость, когда вокруг всё пошатывается.

«Мы играем слишком небрежно и без нужной злости. Это надо менять прежде всего изнутри — теми, кто у нас уже есть», — повторил Фрэнк. В распоряжении «Клипперс» по‑прежнему Джеймс Харден, Кавай Леонард и Ивица Зубац, а владелец Стив Баллмер, по мнению Фрэнка, делает клуб по‑прежнему привлекательным пунктом назначения для звёзд.

Отдельно Лоуренс признал: репутационные риски есть — фанаты помнят болезненные расставания с лидерами со времён обмена Блэйка Гриффина. «Нельзя прятаться. Нужно честно объяснять контекст и делать то, что правильно для команды и организации», — резюмировал он.

Дальше «Клипперс» ждёт банальная, но самая сложная работа — перестать играть «в полноги», вернуть характер и перестроить роли без Пола. Если этот пазл сложится, нынешний кошмарный старт останется лишь некрасивым эпизодом, а не диагнозом сезону.

* «Meta Platforms Inc. признана экстремистской организацией, её деятельность запрещена в России»