Йеспер Валлстедт творит чудеса: новичок «Миннесоты» закрыл «Эдмонтон» и напомнил, кого упустили «Ойлерз»

В Эдмонтоне у «Роджерс Плейс» было шумно, а на льду — тихо: Йеспер Валлстедт выключил из сети Коннора Макдэвида, Леона Драйзайтля и всю атакующую машинку «Ойлерз». «Миннесота» увезла победу 1:0, а её новичок‑вратарь продлил серию до семи викторий подряд. За последние десять решений у него 8–0–2, и в шести недавних матчах — четыре «сухаря». Для парня, которому всего 23, это заявка без скидок.

Сам Валлстедт улыбается: «Живу как во сне. Но без ребят передо мной ничего бы не вышло». Команда и правда помогает: «Уайлд» плотно держат свою зону, перекрывают пасовые линии, бросаются под шайбы. Тренер Джон Хайнс хвалит вратаря за взрослый подход: летом тот перетряхнул работу над собой — от режима и питания до тренировочных привычек — и пришёл в лагерь с новой головой. Результат — равная ротация с Филипом Густавссоном, хотя именно Густавссон входил в сезон очевидной «единицей».

История тем пикантнее, что в 2021‑м «Эдмонтон» обменял на «Миннесоту» 20‑й номер драфта — именно им «Уайлд» и взяли лучшего европейского вратаря класса. «Ойлерз» тогда выбрали Ксавье Бурго на 22‑м, а позже — защитника Лука Мюнценбергера в третьем раунде. Бурго уже сменил клуб, Мюнценбергер вернулся играть в Германии. А Валлстедт тем временем переписывает статистику: он стал первым новичком в НХЛ за 87 лет, кто собрал четыре «сухаря» за шесть игр, и одним из немногих в лиге с пятью нулями к десятой победе в карьере.

Почему «Ойлерз» прошли мимо? Ходили разговоры о якобы проблемной дисциплине и «необучаемости» шведа. «Мне было 17–18, говорили многое. Это не было правдой», — пожимает плечами Йеспер. Перед драфтом он общался со всеми, чаще всего — с «Детройтом» и генеральным менеджером Стивом Айзерманом. Парадокс: «Миннесота» внешне интереса почти не показывала — видимо, прятала планы и ждала шанс на обмен. Билл Герен дождался: позвонил Кену Холланду — и провернул сделку.

В раздевалке «Уайлд» о голкипере говорят просто. Капитан Джаред Сперджен отмечает, как много Валлстедт разговаривает на льду — подсказывает защитникам, направляет розыгрыши. Йонас Бродин говорит, что с ним «спокойно»: сложные спасения выглядят лёгкими. Брок Фейбер добавляет — это опора, когда игра буксует. Нико Штурм подытоживает: «Это командная работа, но Йеспер даёт нам уверенность».

Сам Валлстедт тему «Эдмонтона» закрывает без пафоса: «Меня выбрала „Миннесота“. Я играю здесь и люблю это место. Точка». Дальше — Ванкувер и новый вызов. Парень живёт моментом, но уже успел напомнить всему дивизиону: в НХЛ появился вратарь, который не просто тащит — он меняет расклад.