Громкие прогнозы на сезон НХЛ: обмен Хьюза, прорыв Бенсона и Райта, финал для «Тампы»?

Начнём с горячего. В «Ванкувере» вокруг Куинна Хьюза может закипеть рынок: если «Канаксы» буксанут, «Филадельфия» попытается выложить чемодан активов за элитного защитника. Рядом — знакомые лица и шанс на долгий контракт. В «Флориде» травма Александра Баркова способна подтолкнуть клуб к обмену «большой рыбы» ближе к дедлайну, чтобы сохранить чемпионские амбиции.

Молодёжь тоже на низком старте. В «Баффало» 20‑летний Зак Бенсон готов выстрелить на 60 очков рядом с тачками Тейджа Томпсона. В «Сиэтле» Шейн Райт дозрел до громкой роли — развитие не по прямой, но теперь пазл сходится. У «Лос‑Анджелеса» Брандт Кларк вполне способен собрать 50 очков, если его наконец привяжут к первой бригаде большинства. «Монреаль» ждёт 30 шайб от Юрая Славковского, а «Детройт» верит, что Лукас Рэймонд дозреет до 90 очков.

Российская линия — в порядке. Александр Никишин у «Каролины» уже выглядит как готовый претендент на приз лучшему новичку: игра во всех ситуациях и взрослая надёжность на фоне контендера — идеальная витрина. Арсений Грицюк в «Нью‑Джерси» начинает глубоко в составе, но шансы врыва в топ‑5 голосования за лучшего новичка — реальные.

Вратарские истории на любой вкус. «Колорадо» нашёл тихую силу в тандеме Маккензи Блэкууд — Скотт Веджвуд и метит в трофей за наименьшее количество пропущенных. В Бостоне Джереми Суэйман собирается стереть прошлый сезон и вернуться в разговоры о сборной. А в «Коламбусе» Джет Гривз претендует не просто на роль первого номера, а на статус одной из самых приятных сказок сезона.

Защитники — на передовой гонки за призы. В «Далласе» Томас Харли поджимает Миро Хейсканена и всерьёз идёт в финалисты приза лучшему оборонцу. Эван Бушар в «Эдмонтоне» уже играет, как звезда: чуть меньше огрехов в своей зоне — и он в тройке лучших. «Оттава» мечтает о прыжке Джейка Сандерсона прямо на вершину — при хорошем сезоне команды это уже не фантастика. А у «Чикаго» Сэм Ринзел собирается ворваться в гонку новичков с первым номером в обороне и тонной игрового времени.

Опыт и характер тоже в цене. «Вашингтон» может увидеть, как Том Уилсон обгонит Александра Овечкина в гонке снайперов команды — связка с Пьером‑Люком Дюбуа обещает огонь. В «Питтсбурге», несмотря на слухи и перестройку, Брайан Раст, похоже, никуда не уедет. «Сан‑Хосе», вместо того чтобы переворачивать рынок, вполне может продлить Джона Клинберга — стабильность на правом фланге синей линии им не помешает.

Командные прогнозы — тоже с перчиком. «Анахайм» всерьёз нацелился закончить вечную засуху и вернуться в плей‑офф: ядро Карлссон — Мактавиш — Готье взрослеет, а при поддержке Достала и более внятной обороне дикость вполне осуществима. «Сент‑Луис» клянётся больше не проигрывать концовки с шестым полевым у соперника и прокачал оборону в формате 6 на 5. «Торонто» найдёт неожиданного лидера в меньшинстве — Мэттью Найс может забить больше всех в лиге в меньшинстве. «Юта» рассчитывает на рывок Дилана Гюнтера к топ‑5 снайперов сезона, а «Вегас» ждёт, что Джек Айкел перепишет клубный рекорд по голам за год. И, наконец, «Тампа‑Бэй» готовит ещё один мощный забег — вплоть до финала Кубка Стэнли.

Пока это лишь смелые эскизы сезона. Но именно такие истории и делают зиму в НХЛ по‑настоящему тёплой — нервы, споры, апсеты и тот самый момент, когда «ну кто же мог подумать?» превращается в «а ведь предупреждали».