Ранние сенсации НХЛ: «Юта» лезет в элиту, «Питтсбург» оживает, а «Миннесота» вязнет

Всего три недели позади, а в НХЛ уже вырисовываются сюжеты, которые вряд ли сдуются к зиме. На прошлой неделе мы сомневались в некоторых всплесках, сегодня — наоборот: пять неожиданностей, в которые уже верится. От «Юты», которая шумит сильнее, чем ожидали, до «Питтсбурга», который внезапно снимает табличку «перестройка».

Во‑первых, «Калгари Флэймз». Здесь, увы, всё понятно: длинная серия поражений уже подтолкнула разговоры о распродаже. Вопрос не «почему», а «когда» и насколько глубоко клуб пойдёт в обновление.

Во‑вторых, «Монреаль Канадиенс». Молодая команда не только держится в зоне плей-офф — выглядит так, будто способна замахнуться на домашнее преимущество в первом раунде. Никакого «шумели и сдулись» — взросление идёт по плану.

Дальше тревожный звоночек для «Флориды». Паники нет — состав с опытом кубковых походов, но без Мэттью Ткачака путь к 95 очкам точно не будет прогулкой. Вероятно, придётся «жать на газ» всю «регулярку» — а весной это всегда счёт за износ.

Четвёртый тезис — «Торонто Мэйпл Лифс» пока без лица. Обещали новый характер, а на льду — ровная линия. Очки набираются, но на вопрос «добавят ли в плей-офф?» ответ сейчас простой: сначала бы туда дойти в порядке, а не на автопилоте.

И наконец, главный сюрприз: «Юта Маммотс». Ещё не топ‑5 лиги, но уже команда с реальным качеством. Победы над «Виннипегом» и «Колорадо» — это не случайность одной ночи. В Центральном дивизионе и без того тесно, а тут, похоже, подтянулась ещё одна серьёзная сила.

Дорога к Кубку Стэнли: текущая пятёрка

• 1. «Вегас Голден Найтс». Не лучшая форма в лиге, зато самый понятный коридор в конференции. Пока соседи по дивизиону ищут себя, «Вегас» методично собирает очки.
• 2. «Каролина Харрикейнз». Пара осечек — не приговор. Система жива, глубина позволяет держать темп.
• 3. «Нью‑Джерси Девилз». Сложный календарь на старте лишь подсветил: менеджмент действует точно, Джек Хьюз играет на уровень «самых ценных».
• 4. «Виннипег Джетс». Проигрыш «Юте» — не повод убирать из элиты. Дистанция у «Джетс» крепкая, фундамент есть.
• 5. «Колорадо Эвеланш». То шарашат победные серии, то буксуют. Потолок высокий, но стабильности хочется больше.

За скобками, но громко: «Питтсбург Пингвинз»

Две недели назад их было не грех отнести к аутсайдерам, а теперь — серия побед в основное время и ощущение, что ветераны решили ещё раз хлопнуть дверью. Да, соперники попадались не идеальные, но сам факт: «Питтсбург» снова интересен. Сидни Кросби и компания явно не собираются превращать сезон в длинную витрину для обменов. Посмотрим, насколько хватит запала.

Дно таблицы: кому тяжелей всего

• 1. «Сан‑Хосе Шаркс». Да, появились яркие вспышки у Мэклина Целебрини, но пока это больше надежда, чем система.
• 2. «Калгари Флэймз». Серия провалов дала понять: косметикой не отделаться.
• 3. «Бостон Брюинз». После бодрого старта — затяжная просадка с кучей пропущенных. Сигнал тревожный.
• 4. «Чикаго Блэкхокс». Необязательно «хорошие», но наконец «зубастые». Боевой настрой — прогресс, таблица — пока нет.
• 5. «Нэшвилл Предаторз». Большое среднее болото лиги затягивает — и «хищники» иногда тонут первыми.

И слово о «Миннесоте»

«Уайлд» не разваливаются, но и не радуют: мало забивают пять на пять, часто получают по четыре и больше. Кирилл Капризов пока не тянет на привычный сверхуровень, а календарь не милует: впереди «Джетс», «Пингвинз», «Ванкувер», «Нэшвилл». Домашняя серия — тест на взрослость. Иначе «Миннесота» рискует к Новому году копить не очки, а отговорки.