Джеррард снова прошёлся по Диуфу: «Ливерпуль ошибся, взяв его вместо Анелька»

Стивен Джеррард в разговоре с Рио Фердинандом поднял тему селекционных промахов «Ливерпуля» и тут же вспомнил Эль-Хаджи Диуфа. Их перепалка тянется уже больше десяти лет, и легендарный капитан красных дал понять: для него та история — наглядный урок, как можно промахнуться на рынке.

По словам Джеррарда, в начале нулевых клуб стоял перед выбором: оставить Николя Анелька, который провёл сильную аренду на «Энфилде», или подписать Диуфа, звезду того чемпионата мира. Решение приняли не в пользу француза — и об этом Джеррард жалеет до сих пор.

«Мы тогда жёстко ошиблись. Взяли Диуфа на волне четырёх–пяти ярких матчей, хотя могли получить игрока, который годами доказывал уровень. Это было одно из самых неудачных решений», — сказал он.

Джеррард отдельно отметил, каким впечатлением произвёл Анелька на тренировках.

«Николя пришёл спокойным, уверенным. У него была аура лидера. Он был готов помогать нам побеждать — просто уровнем выше», — добавил Стиви.

Фоном к этим словам — давний личный конфликт. В своей автобиографии Джеррард писал, что никогда не был поклонником Диуфа, критиковал его отношение к делу. Сенегалец отвечал в интервью, называл Джеррарда эгоистом и утверждал, что в клубе его «никто не терпит». Позже капитан «Ливерпуля» ещё раз прошёлся по Диуфу в книге, вспоминал скандальный эпизод со плюновением в матче с «Селтиком» и настаивал: тот не проявлял уважения к команде.

История карьеры лишь усиливает контраст. Анелька после «Ливерпуля» блеснул в чемпионате Англии и в сумме наколотил там 125 голов. Диуф же в красной футболке так и не оправдал авансов — вскоре уехал, пусть и оставил след в «Болтоне» и нескольких других клубах.

Для Джеррарда та развилка — символ того, как «Ливерпуль» порой ошибался в подборе игроков. И, судя по интонациям, тема до сих пор задевает: капитан не забыл ни сам выбор, ни то, как его конкурент по позиции вел себя в команде.