В африканском отборе на ЧМ‑2026 путёвку могут отдать жеребьёвкой: замороченный сценарий для Бенина и Нигерии

До старта чемпионата мира в Северной Америке остаётся меньше восьми месяцев, а африканский отбор подбрасывает развязку уровня триллера. В группе С шесть команд, и правила просты: победитель едет на турнир напрямую, а четыре лучших вторых места получают шанс в стыковых матчах.

Перед последним туром расстановка такая: Бенин набрал 17 очков, ЮАР — 15, Нигерия — 14. Календарь подлил масла в огонь: Нигерия играет с Бенинам, а ЮАР дома принимает Руанду. Казалось бы, всё решит футбол, но регламент приготовил несколько неожиданных поворотов.

Если Бенин побеждает, вопросов нет — прямая путёвка у него. Ничья тоже устраивает бенинцев, но при условии, что ЮАР дома не выиграет у Руанды. А вот победа Нигерии запускает цепочку зависимостей: «суперорлы» выйдут на первое место, только если ЮАР снова оступится — сыграет вничью или проиграет.

Дальше — самое интересное. При победе Нигерии в один мяч команды рискуют сойтись по очкам и базовым показателям. А если счёт повторит первый матч — 2:1 в пользу Нигерии, — включается критерий очных встреч, где тоже получится равенство: одинаковые победы и разница мячей.

Следующий шаг по регламенту — «фэйр‑плей»: суммарные штрафные очки за жёлтые и красные карточки. Сейчас у Нигерии всего на одну жёлтую меньше, чем у Бенина (13 предупреждений), и тут тоже вполне может случиться паритет. И вот тут футбол окончательно сдаёт позицию случайности: при полном равенстве ФИФА проводит жеребьёвку и определяет итоговые места.

Абсурд? Скорее, особенность турнира, где на дистанции длинного отбора команды выжали друг из друга максимум. Причём «лотерея» может понадобиться не только для первого места. Если Нигерия возьмёт 2:1, а ЮАР дома выиграет у Руанды, Бенин и Нигерия окажутся плечом к плечу уже за вторую строчку — и вопрос, кто отправится в стыки, опять упрётся в карточки или жеребий.

Получается парадоксальная развязка: тренеры готовили планы, игроки бились за каждый метр, а в финале судьба может решаться конвертом с бумажками. Такой уж регламент: иногда самый точный удар — это удача.