18 месяцев спустя: Луана после борьбы с лимфомой забила пенальти и вывела «Орландо Прайд» в полуфинал

Четвертьфинал Национальной женской футбольной лиги в Орландо превратился в личную победу воли. Луана, которой в прошлом апреле поставили диагноз «лимфома Ходжкина», вернулась к игре в августе — и теперь забила свой первый мяч за «Орландо Прайд», оформляя выход команды в полуфинал. Пенальти на седьмой добавленной минуте — холодная голова, железные нервы и громкие объятия партнерш.

«Год назад я не знала, смогу ли вообще снова играть. А сегодня я здесь. Невозможного нет», — сказала 32‑летняя полузащитница.

Этот 11‑метровый появился не из ниоткуда. 39‑летняя Марта не стала тянуть время у флажка при счёте 1:0 — прорезала поле на 75 метров, обыграла двух защитниц «Рейн» и вынудила Саманту Мезу нарушить правила в штрафной. Решение нестандартное? Для Марты — в порядке вещей.

«Всё просто: я не люблю выбивать мяч в никуда», — усмехнулась легенда.

И ещё — жест уважения. Обычно пенальти у «Прайд» бьёт Марта, но на этот раз она сама вручила мяч Луане: «Я искала момент для нее — и он настал. Сказала: “Иди и закончи эту чёртову игру”». Луана шагнула к точке — и закончила.

До этого хозяйки открыли счёт уже на 20‑й минуте. Хейли Маккатчен замкнула умный прострел Джули Дойл и пробила мимо Клаудии Дикки — 1:0. В плей-офф Маккатчен словно включает турбонаддув: три гола за четыре матча после сезона, где у неё было четыре точных удара.

Дальше «Прайд» действовал взросло: «Сиэтл» больше владел мячом и бил, но по-настоящему тревожить успевал нечасто. Когда было надо — выручала Анна Мурххаус, включая ключевой сейв ногой в первом тайме.

Год обороны титула получился у Орландо неровным: всего 40 очков и четвёртое место по итогам регулярки (годом ранее — 60 и вершина таблицы). Ударом стала и травма звёздной нападающей Барбры Банды в середине августа — сезон для неё завершился. Но в нужный момент команда нашла в себе характер.

«Бессмысленно сравнивать этот год с прошлым. Состав и менталитет те же — мы пашем и верим. Снаружи нас недооценивают, но “Прайд” — действующий чемпион, и это стоит уважать», — эмоционально отметила Марта.

Дальше у «Орландо Прайд» — полуфинал. Соперник определится в дуэли лидера сезона «Канзас‑Сити Кёррент» и «Готэма». Какую бы вывеску ни подарила сетка, у Орландо уже есть главный козырь — уверенность, что невозможное возможно.