Месси устроил бенефис: «Интер Майами» смёл «Нэшвилл» 4:0 и вышел в полуфинал Востока

«Интер Майами» закрыл серию красиво и жёстко: домашние 4:0 над «Нэшвиллом» — и путёвка в полуфинал Восточной конференции МЛС в кармане. После финального свистка команда выстроилась для общей фотографии, а на лицах — одни улыбки. И неудивительно: у Лионеля Месси дубль и две голевые, а в трёх матчах серии он поучаствовал во всех восьми мячах клуба (пять голов и три передачи).

Главный тренер Хавьер Маскерано отметил не только магию аргентинца в атаке, но и его работу без мяча:

«Хочу поздравить Лео. Он первым задавал тон прессингу. Видеть, как он давит соперника в 38 — это что-то невероятное. С мячом Месси все и так знают, какой он, но сегодня впечатлил именно без мяча».

В отсутствие дисквалифицированного Луиса Суареса Месси играл центрального форварда с привычной свободой перемещения, а края растягивали Тадео Альенде и Матео Сильветти, постоянно убегая за спину. Связка сработала на ура: Альенде оформил дубль и отдал передачу, Сильветти ассистировал Месси на пустые.

«Нэшвилл» попытался перестроиться после перерыва, но было поздно. Признал это и наставник гостей Би-Джей Каллахан:

«Прессинг „Майами“ был очень хорош. Мы застряли у своих ворот и не сумели выбраться из давления».

Отдельная линия — прощальный марш ветеранов. Жорди Альба весь вечер наводил шорох слева и сделал голевую на третий мяч, Серхио Бускетс — как метроном в центре. Оба заранее объявили, что завершат карьеру после сезона, и каждое новое «продолжение банкета» команда встречает с особым азартом. Маскерано признаётся: в раздевалке царит редкое для осени ощущение лёгкости и удовольствия от работы — то, что так помогает в решающих матчах.

Дальше — выезд к «Цинциннати». Клубы финишировали в регулярке с одинаковыми 65 очками, но хозяева получили право принимать из-за преимущества по числу побед. Формат — один матч на вылет, так что цена ошибки максимальная. Маскерано настраивает жёстко:

«У соперника очень понятная модель и сумасшедшая интенсивность. Чтобы конкурировать, нам нужно прежде всего её уравнять — тогда с мячом станет легче».

Статистика напоминает: в этом сезоне «Интер Майами» так и не обыграл «Цинциннати», а летом на их стадионе уступил 0:3. Но многое изменилось. Летом пришёл Родриго Де Пауль, прибавил и закрепился в основе вратарь Рокко Риос Ново, на правом фланге обороны раскрылся Иан Фрей, а Сильветти добавил уколов в атаки. И нынешний «Майами» — уже другая история.

Цель при этом прежняя и простая: либо Кубок МЛС, либо ничего. В первой «итерации эпохи Месси» во Флориде команда подбирается к главному трофею куда ближе, чем год назад. Следующий экзамен — самый серьёзный на Востоке.