Рыбакина против Сабаленки: финал года в Эр‑Рияде с рекордным призовым

Последний матч года в женском туре получился именно таким, каким его и ждали: мощь, скорость и минимум сантиментов. Елена Рыбакина в полуфинале раздавила приём Джессики Пегулы — 15 эйсов и победа в трёх сетах — и вышла в финал Итогового турнира Женской теннисной ассоциации. А там уже стоит Арина Сабаленка, мировая №1. Афиша на миллион, вернее — на более чем 5,3 миллиона долларов призовых для победительницы.

Путь Рыбакиной к этой развязке не был прямым. В начале сезона вокруг её штаба кипели страсти: наставник Стефано Вуков после возвращения в команду столкнулся с расследованием, за которым последовала дисквалификация. Позже ограничения сняли в порядке арбитража, но нервотрёпка дала о себе знать — Елена говорила, что плохо спала, а результаты просели. Казалось, «большая тройка» женского тенниса живёт без неё.

Но ближе к осени всё щёлкнуло. Серия побед в Азии — Китай и Токио — вернула уверенность, и в Эр‑Рияде мы увидели прежнюю версию чемпионки Уимблдона‑2022: плавная механика, тяжёлая подача и плоские удары, которые бреют линии. С Пегулой Елена уступила стартовый сет, но выдержала нервную середину решающей партии и дожала соперницу — 4:6, 6:4, 6:3. Характерный момент: при 3:4 у американки сорвался мяч с троса, и баланс качнулся в сторону Рыбакиной — дальше она уже не оглядывалась.

Сабаленка в своём полуфинале перетерпела Аманду Анисимову — тоже в трёх партиях. Когда нужно было, Арина врубала подачу и прибавляла в движении, загоняя соперницу в неудобные позиции. Итог — 6:3, 3:6, 6:3 и встреча мечты в финале на стадионе Университета короля Сауда.

Ключ к шансу Рыбакиной — её подача. При росте выше 180 сантиметров и высоком прыжке мяч летит под таким углом, будто падает с балкона — попробуй прими. Но важна не только «километраж», а целостность техники и тайминг: когда Елена собирает корпус, а не «вытягивает» удар одной рукой, её подача и первый удар превращаются в конвейер очков.

Есть и оборотная сторона: у Елены бывают «полосы», и тогда мяч упрямо не ложится в коридоры. Как заметила Пегула, одна и та же схема то четыре раза подряд попадает на заднюю линию, то вдруг даёт серию ошибок. С Сабаленко такие спады опасны — Арина мгновенно поднимает темп и давит всей мощью.

Покрытие тут под крышей, хард шустрый, к тому же высота над уровнем моря делает мяч «живее». Это рай для тенниса первого удара: розыгрыши короче, значение подачи и приёма выше обычного. Никаких шахмат — чистый размен тяжёлых «джебов» по линиям.

Финал обещает быть громким и быстрым. Рыбакина — с вернувшейся уверенностью и пушечной подачей. Сабаленка — с мощью и статусом №1. Кто первой поймает свой ритм, та и унесёт из Эр‑Рияда рекордный чек и титул главной хищницы сезона.