Карри — о Леонарде на фоне скандала с «Клипперс»: игре нужен Кавай, это игрок уровня всех времён

История началась с публикаций о том, что Кавай Леонард мог получать деньги в обход правил НБА. В центре подозрений — компания «Аспирейшн Фанд Эдвайзер», в которую, по информации СМИ, владелец «Клипперс» Стив Балмер ранее вкладывал крупные средства. Несколько бывших сотрудников фирмы утверждают: четырёхлетний рекламный контракт Леонарда, подписанный в 2022 году и оцениваемый в 28 миллионов долларов, якобы был построен так, чтобы обойти потолок зарплат. В клубе все обвинения отвергают.

НБА не стала отмалчиваться — лига наняла юридическую фирму из Нью-Йорка, чтобы разобраться в деталях. Если нарушения подтвердятся, по словам осведомлённых инсайдеров, возможны жёсткие меры: от аннулирования контракта Леонарда до дисквалификаций для руководителей. Для нынешнего руководства НБА, которое годами продвигает прозрачность и честные правила игры, это принципиальная история.

На этом фоне заговорил Стефен Карри. Лидер «Голден Стэйт» давно уважительно относится к Каваю и открыто называет его «великим». По словам Карри, «игре нужен Леонард» — и когда форварда нет на паркете, баскетбол теряет одну из своих главных красок. Вспомнил Стеф и прошлое лето: Кавай готовился к Олимпиаде в Париже и хотел играть за сборную США, но в итоге был вынужден сняться из‑за воспаления в правом колене. «Решение далось нелегко, — отмечал Карри, — но все хотели, чтобы Кавай был в долгосрочной перспективе в порядке».

Сам Леонард — двукратный чемпион НБА, брал титулы с «Сан-Антонио Спёрс» и «Торонто Рэпторс». Его карьера и так не раз сталкивалась с травмами, а теперь к этому добавился неприятный фон возможного расследования. Если лига найдёт нарушения, скандал рискует затмить концовку его карьеры — и это, пожалуй, главный страх для любого спортсмена такого калибра.

Пока же остаётся главное: «Клипперс» настаивают, что действовали по правилам, лига копает глубже, а игроки — в том числе такие суперзвёзды, как Карри — напоминают, что Кавай Леонард по-прежнему один из лучших двухсторонних баскетболистов своего поколения. Каким бы ни был вердикт, баскетбол без него — уже совсем другая история.